Cause del diabete

• Cause del diabete mellito tipo 2
• Diabete gestazionale
• Altre cause del diabete

Cause del diabete

Le cause del diabete variano a seconda della composizione genetica, della familiarità, dell’etnia, della salute e dei fattori ambientali.

Non esiste una causa comune che si adatti a tutti i tipi di diabete, poiché le cause variano a seconda dell’individuo e del tipo di diabete.

Per esempio, le cause del diabete di tipo 1 variano notevolmente dalle cause del diabete gestazionale. Allo stesso modo, le cause del diabete di tipo 2 sono distinte dalle cause del diabete di tipo 1.

Il diabete colpisce quasi il 10% della popolazione adulta mondiale, con numeri in aumento.

Alcune forme sono causate in parte da scelte di vita e abitudini alimentari scorrette.

Gli studi suggeriscono che più sono diffuse abitudini alimentari nocive all’interno di un paese, più abitanti viene diagnosticata questa malattia.

Dopo questa breve panoramica approfondiamo questo argomento partendo dalla definizione di diabete.

Cos’è il diabete

Con il termine diabete mellito, intendiamo una serie di patologie che vanno a influenzare principalmente il metabolismo glucidico, ma anche quello lipidico e proteico e si caratterizza per un’iperglicemia cronica.

Il diabete è secondario a un difetto nella secrezione e o nell’azione dell’ormone insulina.

Il diabete a sua volta viene suddiviso in diabete di tipo 1, di tipo 2 e di altre forme di diabete.

Nel tipo 1 il più frequente è il tipo 1A  o immuno mediato, il tipo 1B idiopatico e il tipo caratteristico del soggetto adulto (LADA diabete).

In queste forme il difetto è a carico della secrezione insulinica del pancreas.

Nel diabete tipo 2, si ha un deficit della funzione beta cellulare associato a un grado più o meno variabile di insulino-resistenza.

Esistono poi altre forme di diabete, una serie di patologie che possono scatenare l’iperglicemia.

Ora vediamo quali sono le cause del diabete caso per caso.

Cause del diabete mellito tipo 1

Il diabete di tipo 1 è una patologia caratterizzata dalla distruzione delle cellule beta pancreatiche nella forma più frequente (forma 1A), questa distruzione è di tipo autoimmunitario, ovvero autoanticorpi che attaccano le cellule beta pancreatiche. A questo ne consegue una riduzione d’insulina con conseguente iperglicemia.

Questa forma di diabete classicamente colpisce bambini normopeso e giovani adulti. Esiste tuttavia una forma di diabete tipo 1 ossia LADA il Diabete Autoimmune Latente dell’Adulto.

Sulla base di alcuni studi svolti da esperti in materia, sembrerebbe che le cause del diabete di tipo 1 dipendono da una combinazione di fattori.

Fattori genetici: questo tipo di fattori conferiscono una certa predisposizione da parte del soggetto a contrarre o sviluppare la malattia.

Fattori ambientali: infezioni virali o uno specifico regime alimentare, una dieta scorretta, sono solo alcuni esempi di fattori che rientrano in questa categoria.

Per riassumere, possiamo dire che le cause del diabete tipo 1 sono: famigliarità, infezioni virali, fattori dietetici (scarsa assunzione di vitamina D o consumo precoce del latte vaccino), infine, l’etnia come per esempio persone di paesi del nord Europa come Finlandia o Svezia.

Cause del diabete mellito tipo 2

Nel diabete mellito di tipo 2 (generalmente i pazienti affetti dal tipo 2 sono di età adulta), la disfunzione del metabolismo glucidico è caratterizzato da un’insolita resistenza dei tessuti all’azione dell’insulina (insulino-resistenza) e dalla scarsa produzione della stessa, da parte delle cellule beta pancreatiche.

Queste due alterazioni possono manifestarsi e agire singolarmente, ma nella maggior parte dei casi si sommano tra loro.

Qualsiasi sia la condizione il risultato non cambia, l’effetto finale è sempre una condizione di iperglicemia.

Proprio come nel caso del diabete tipo 1, medici, esperti della malattia e scienziati sono concordi nel dire che le cause del diabete siano da attribuire alla combinazione tra fattori genetici e ambientali.

Possiamo citare, tra i fattori ambientali di maggior rilievo:

• L’obesità. I trigliceridi aumentano e gli eccessi vanno ad accumularsi nelle cellule pancreatiche riducendo così la loro funzione.
• Sedentarietà è un altro fattore determinante. Diversi studi scientifici dimostrano che l’esercizio fisico riduce il rischio di diabete tipo 2.
• Una dieta ricca di zuccheri semplici. I dolci in particolare sono ricchi di zuccheri semplici.
• Ipertensione, trigliceridi alti, sono altri fattori determinanti che possono essere classificati come cause scatenanti del diabete tipo 2.

Diabete gestazionale

Il diabete gestazionale è esclusivamente femminile. Può essere la conseguenza degli sconvolgimenti ormonali causati dallo stato di gravidanza.

Nello specifico, le cause derivano dall’azione di alcuni ormoni della placenta in grado di scatenare l’insulino-resistenza. In questi casi, il pancreas non è in grado di rispondere aumentando la produzione d’insulina.

In genere, questo tipo di diabete è transitorio e sparisce al termine della gravidanza. Solo raramente può trasformarsi e diventare diabete tipo 2.

Le cause scatenanti il diabete gestazionale possono essere legate a:

• Familiarità con diabete tipo 2 (qualcuno in famiglia con il diabete)
• Età superiore ai 25 anni
• Sovrappeso od obesità prima della gravidanza
• Etnia (popolazione ispanica, nera, indiana d’America)

Altre cause del diabete

Altre potenziali cause di diabete che possono includere:

1. Pancreatite o pancreatectomia. È noto che la pancreatite aumenta il rischio di sviluppare il diabete, così come una pancreatectomia.
2. Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS). Una delle cause principali della PCOS è l’insulino-resistenza legata all’obesità, che può anche aumentare il rischio di pre-diabete e diabete di tipo 2.
3. Sindrome di Cushing. Questa sindrome aumenta la produzione dell’ormone cortisolo, che serve ad aumentare i livelli di glucosio nel sangue. Una sovrabbondanza di cortisolo può causare il diabete.
4. Glucagonoma. I pazienti con glucagonoma possono soffrire di diabete a causa della mancanza di equilibrio tra i livelli di produzione di insulina e la produzione di glucagone.
5. Il diabete indotto da steroidi (diabete steroideo) è una forma rara di diabete che si verifica a causa dell’uso prolungato della terapia con glucocorticoidi.

Esistono infine delle condizioni che non sono di natura patologica, come ad esempio: l’assunzione costante di specifici medicinali come diuretici tiazidici, antiepilettici e corticosteroidi.

La pancreasectomia citata in precedenza ossia l’intervento chirurgico che consiste nella rimozione totale o parziale del pancreas. Questo intervento viene effettuato a seguito di una grave malattia del pancreas come ad esempio un tumore.

In questo articolo abbiamo analizzato in breve le principali cause del diabete e le sue varie forme.

Come sempre ci teniamo a precisare che i nostri articoli sono informativi e non possono sostituire il parere di un medico o un diabetologo.

Per approfondire questo argomento consulta il tuo medico di famiglia o un diabetologo.

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